Rioja葡萄酒的赫赫声名是具有历史上的源流背景的。早从中世纪开始,由于此地正好位处天主教圣地Santiago de Compostela的朝圣路上,教会仪式本身所衍生的庞大需求,全面开启了Rioja的酿酒事业。之后,19世纪中叶,法国波尔多酒区遭受到大规模的病虫害侵袭,损失惨重,为了避祸,不少酒商与葡萄农开始越过国界,移民到Rioja来重开新局,大规模资金与技术的加入,使得Rioja的葡萄酒发展更是一日千里。
而为了使酒厂建筑展现出面目一新的气象,Marques de Riscal甚至不惜花费重金,延请以西班牙毕尔包古根汉美术馆一案扬名全球的建筑大师Frank Gehry来为酒厂进行建筑更新设计。据说,为了打动早已炙手可热应接不暇的Frank Gehry,Marques de Riscal除了请大师前来酒庄小住、深刻体验Rioja酒乡迷人风情外,还慷慨馈赠多瓶Frank Gehry出生年份的好酒;而那醇郁迷人的陈年酒滋味,果然令大师于醺然沉醉之余,当场一口答应下来。
Marques de Riscal的葡萄酒在香气与滋味上偏向清新愉悦,却依旧拥有丰富的内涵。白葡萄酒与玫瑰红酒方面也拥有绝佳的名声,这其中,尤其以产自Ruedo区散发着迷人的荔枝、烤土司与蜜饯芳香的Sauvignon Blanc,以及充满玫瑰与草莓甜香的玫瑰红酒,最令人倾倒。
至于Marques de Riscal酒瓶上所特有的、交叉系绑的金色铁丝,据说,最早是Marques de Riscal多年前为了防范日益猖獗的假酒所开发出来的独门封装法;后来引起不少酒厂竞相仿效,竟而成为西班牙葡萄酒的常见特色之一。
El Coto在酿造过程中倾向于大量使用美国的橡木桶,且十分注重橡木桶的重复清洗,减少酒渣或沉淀物的残留,以使酒汁更能与橡木完整接触;并刻意缩减葡萄酒在橡木桶中的陈年时间,使酒质倾向清雅柔顺、保留下较多的天然葡萄原味,使整体口感显得清新爽口;属于西班牙葡萄酒此际的主流风尚,故而在近些年来尤其拥有极佳的评价。其中,陈年时间较长的El Coto Imaz带有圆润饱满的香料与熟果香,十分吸引人。
Marques de Murrieta的创始者Luciano Murrieta本身拥有贵族血统,当年在Logrono一带拥有庞大的领地。现在,从酒厂内豪华典雅的迎宾大厅里,还能够依稀感受到昔时的辉煌年光。走入Marques de Murrieta满布着层层尘土蛛网、充满岁月痕迹与气味的古老酒窖里,举目所见,尽是年龄数倍于自己的陈年老酒,仿佛间,时间似就此静止不前。
比起Marques de Riscal与El Coto de Rioja来,Marques de Murrieta的葡萄酒分外散发出浓郁袭人的橡木桶气息,极具西班牙传统风格。“透过木桶的陈放,让酒里的各种结构元素,在时间里慢慢达至平衡,”酒厂主管如是说,“所以,我们不只酿酒,我们还‘教育’酒。”